ভালো দাম মেলায় আগ্রহ বাড়ছে আখ চাষে

জামালপুরের দেওয়ানগঞ্জে জিল বাংলা চিনিকলের আখ চাষে কৃষকদের মধ্যে নতুন উদ্দীপনা দেখা দিয়েছে। চলতি মৌসুমে আখের দাম বৃদ্ধি পাওয়ার ফলে কৃষকরা পুনরায় আখ চাষে ঝুঁকছেন। স্থানীয় কৃষকদের জন্য এটি একটি সুখবর, কারণ তারা এখন আখ চাষের মাধ্যমে অর্থনৈতিক মুক্তির পথে এগিয়ে যাচ্ছেন।

এ বছর জিল বাংলা চিনিকল কর্তৃপক্ষ ৫ হাজার একর জমিতে আখ চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে। ২০২০-২১ আখ মাড়াই মৌসুমে মিলটি বন্ধ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় কৃষকরা আখ চাষ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছিলেন, যার ফলে মিলটির কার্যক্রমে বিরূপ প্রভাব পড়েছিল। তবে, গত বছর আখের দাম বাড়ানোর ফলে ২০২৩-২৪ মৌসুমে ৪৪ হাজার ৯৮৮ টন আখ মাড়াই করে ২ হাজার ৭১৭ দশমিক ৫ টন চিনি উৎপাদন করা হয়েছে।

সরকারি উদ্যোগে আখের দাম বাড়ানোর ফলে কৃষকরা আগ্রহী হয়ে উঠেছেন। ২০২২-২৩ মৌসুমে প্রতি মণ আখের দাম ছিল ১৮০ টাকা, যা পরবর্তী বছরে ৪০ টাকা বাড়িয়ে ২২০ টাকায় পৌঁছেছে। চলতি মৌসুমে আবারও প্রতি মণ আখের দাম ২০ টাকা বৃদ্ধি পেয়ে ২৪০ টাকা হয়েছে।

চুনিয়াপাড়া গ্রামের কৃষক মকবুল হোসেন মলুর জানান, তিনি এক বিঘা জমিতে সর্বনিম্ন ৩০০ মণ আখ উৎপাদন করেন এবং লাভবান হন। সদর ইউনিয়নের জামিরাকান্দা গ্রামের সুজন শেখ বলেন, “গত মৌসুমে আমি ৫ বিঘা জমিতে আখ চাষ করেছি এবং ফলন ভালো হয়েছে।”

জিল বাংলা চিনিকলের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, তারা কৃষকদের বিভিন্ন ধরনের সহযোগিতা প্রদান করছেন এবং মাঠ পর্যায়ে উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তারা রোগবালাই ও পোকামাকড় নিধনের বিষয়ে নিয়মিত পরামর্শ দিচ্ছেন।

মিলটির মহাব্যবস্থাপক মোহাম্মদ আমিনুল ইসলাম বলেন, "আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে আগামী মৌসুমে চিনি উৎপাদনে বৃদ্ধি আশা করা হচ্ছে।"