লালমনিরহাটে বাদাম চাষ করে স্বাবলম্বী জেসমিন আক্তার

লালমনিরহাটের কালীগঞ্জ উপজেলায় চিনা বাদাম চাষ করে স্বাবলম্বী হয়েছেন নারী উদ্যোক্তা জেসমিন আক্তার। চলবলা ইউনিয়নের পূর্ব চলবলা সতীরপাড় এলাকার বাসিন্দা জেসমিন এ বছর ৩০ শতাংশ জমিতে বাদাম চাষ করেছেন, যেখানে খরচ হয়েছে ১৫ হাজার টাকা। প্রতিবছর তিনি বাড়ির পাশে উঁচু জমিতে বাদাম চাষ করেন এবং পুরুষ কৃষকদের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে গত ৫ বছর ধরে বাদাম, ভুট্টা ও ধানসহ সাথী ফসল চাষাবাদ করছেন।

জেসমিন জানান, তার স্বামী প্রবাসী এবং তিনি কৃষিকাজ করে পরিবারের আয় বাড়াচ্ছেন। দুই সন্তানের পড়াশোনার খরচও এই কৃষিকাজের মাধ্যমে মেটান। তিনি বলেন, “ছোটবেলা থেকেই কৃষিকাজে আগ্রহ ছিল এবং এখন এটি আমার অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।”

এ বছর বাদামের পাশাপাশি তিনি ফুলকপি, পেঁয়াজ, রসুন ও তিলসহ বেশ কিছু সবজি চাষ করেছেন। গত বছর বাদামের দাম ছিল ১২-১৩ হাজার টাকা প্রতি মণ, এবং এ বছরও ভালো দাম পাওয়ার আশা করছেন।

স্থানীয় কৃষক আলাল মিয়া বলেন, "জেসমিন একজন পরিশ্রমী নারী, যিনি মাঠে সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত কাজ করেন।" জেসমিন হাঁস, মুরগী ও ছাগল পালনের মাধ্যমে আরও সফল হয়েছেন এবং তার কাজ দেখে অনেক নারী উদ্বুদ্ধ হচ্ছেন।

কালীগঞ্জ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা তুষার কান্তি রায় বলেন, "জেসমিনের মতো নারীরা কৃষিতে এগিয়ে আসলে ক্ষেত্রটিতে আমূল পরিবর্তন আসবে।" তিনি আরও বলেন, “সরকার ও কৃষি বিভাগ থেকে প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়া হবে।”

এদিকে, কৃষকরা অভিযোগ করেছেন যে পার্বত্য অঞ্চলে সার ও কীটনাশকের দাম বেড়ে যাওয়ায় তাদের উৎপাদন খরচ বৃদ্ধি পাচ্ছে। তারা সরকারের কাছে সারের মূল্য স্থিতিশীল রাখার দাবি জানিয়েছেন।