সফল তরুণ কৃষি উদ্যোক্তা নাটোরের রাকিবুল ইসলাম

নাটোরের বাগাতিপাড়া উপজেলার তরুণ উদ্যোক্তা রাকিবুল ইসলাম (২৮) শূন্য থেকে শুরু করে কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে কৃষি খাতে সফলতার নতুন উদাহরণ স্থাপন করেছেন। তিনি স্বল্প সময়ের মধ্যে লেবু বাগান ও বরই চাষে সাফল্য অর্জন করেছেন। রাকিবুল ইসলাম আব্দুল কুদ্দুস মন্ডলের ছেলে এবং নিম্নবিত্ত পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছেন।

অর্থনৈতিক সংকটের কারণে এইচএসসি পরীক্ষায় পাস করার পর লেখাপড়া বন্ধ করতে বাধ্য হন তিনি। এরপর তিনি লেবুর বাগান ব্যবসা শুরু করেন, কিন্তু এতে তার মন সন্তুষ্ট ছিল না। আড়াই বছর আগে এক উদ্যোক্তার বরই বাগান দেখে তিনি অনুপ্রাণিত হয়ে নিজেও বরইয়ের চাষ করার সিদ্ধান্ত নেন।

তিনি ২ লাখ ২৮ হাজার টাকা সঞ্চিত করে ৬৬ শতক জমি লিজ নেন এবং সেখানে ‘ভারত সুন্দরী’ জাতের বরইয়ের প্রায় তিন শতাধিক চারা গাছ রোপণ করেন। সাথী ফসল হিসেবে তিনি থাই পেয়ারার চারা রোপণ করেন। যদিও তার কোনো প্রাতিষ্ঠানিক প্রশিক্ষণ ছিল না, কিন্তু অভিজ্ঞ কৃষি উদ্যোক্তাদের কাছ থেকে তিনি নিয়মিত পরামর্শ গ্রহণ করেন।

বর্তমানে, চলতি মৌসুমে তিনি দ্বিগুণ লাভের প্রত্যাশা করছেন। জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, গত মৌসুমে জেলার ৩৫০ হেক্টর জমিতে বরইয়ের চাষ হয়েছে, উৎপাদন হয়েছে ৪ হাজার ৩শ’ ৪৩ মেট্রিক টন। চলতি মৌসুমে ৩৬০ হেক্টর জমিতে বরইয়ের চাষ হচ্ছে, যা কৃষকদের জন্য একটি ইতিবাচক দিক।

জেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ ড. ভবসিন্ধু রায় জানান, ‘ভারত সুন্দরী’ জাতের বরইয়ের জনপ্রিয়তা বাড়ছে কারণ এটি দেখতে সুন্দর, সুস্বাদু এবং পুষ্টিগুণে সমৃদ্ধ। কৃষকদের জন্য এই জাতের চাষাবাদে বিভিন্ন ধরনের পরামর্শ ও সহযোগিতা প্রদান করা হচ্ছে।

এদিকে, কৃষকরা জানান যে, সরকার কৃষিতে ভর্তুকি প্রদান করলেও পার্বত্য অঞ্চলে বিভিন্ন আঞ্চলিক জটিলতার কারণে সারের দাম বেড়ে যায়, যা তাদের উৎপাদনে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করছে। তারা সরকারের কাছে সার ও কীটনাশকের মূল্য স্থিতিশীল রাখার দাবি জানিয়েছেন।